Combien vaut une œuvre de Charles Le Brun ?
Charles Le Brun (1619-1690), premier peintre de Louis XIV et directeur de la manufacture des Gobelins, a façonné l’art officiel du Grand Siècle, de la galerie des Glaces à l’escalier des Ambassadeurs. Ses tableaux autographes sont aujourd’hui presque tous dans les collections publiques : le marché est donc celui des œuvres réalisées d’après lui. Les tapisseries tissées d’après ses cartons vont de 3 000 € à près de 99 000 €, les peintures d’atelier, d’entourage ou d’après lui de 850 € à 27 300 €, les gravures anciennes d’après ses compositions de 780 € à 6 240 €, et les dessins d’entourage de 850 € à 4 600 €. Un original autographe est exceptionnel en vente publique.
Fourchettes de prix par catégorie
| Catégorie | Fourchette observée |
|---|---|
| Tapisseries d’après ses cartons | 3 000 € – 99 000 € selon la manufacture |
| Peintures (atelier, entourage, école, d’après) | 850 € – 27 300 € |
| Gravures anciennes d’après ses compositions | 780 € – 6 240 € |
| Dessins (entourage, dans le goût de) | 850 € – 4 600 € |
Un nom partout, des originaux introuvables
Le Brun a dominé la création artistique sous Louis XIV : décors de Versailles, cartons de tapisserie pour les Gobelins, grandes machines d’histoire. Mais ses peintures de la main même de l’artiste sont quasi toutes conservées au Louvre, à Versailles et dans les musées. En vente publique, on ne rencontre presque jamais un Le Brun autographe. Ce qui circule sous son nom, ce sont des œuvres faites d’après lui : tissées d’après ses cartons, peintes dans son atelier ou par son entourage, gravées d’après ses compositions, ou simplement copiées. Comprendre ce statut est la première clé de l’estimation, car l’écart de valeur est considérable.
Les tapisseries d’après Le Brun, le cœur du marché
Directeur des Gobelins, Le Brun a fourni les cartons des grandes tentures royales : l’Histoire d’Alexandre (la Bataille d’Arbelles, le Passage du Granique, la Tente de Darius), l’Histoire de Moïse, la Tenture des Mois, les Saisons. C’est le segment le plus actif et le plus cher. Tout dépend de la manufacture. Une pièce des Gobelins ou de Beauvais, d’époque Louis XIV, atteint plusieurs dizaines de milliers d’euros : une tapisserie de Beauvais figurant Junon a fait près de 99 000 €, une Gobelins de l’Histoire de Moïse 67 600 €. Les tissages provinciaux d’Aubusson ou de Felletin, du XVIIe siècle, se situent plutôt entre 3 000 € et 45 000 € selon le sujet.
Ce qui fait le prix d’une tapisserie : la manufacture (les Gobelins et Beauvais, royales, devant Aubusson et Felletin), la période (un tissage du XVIIe siècle l’emporte sur une reprise tardive), le sujet, les dimensions, la présence des bordures d’origine et l’état de conservation des couleurs.
Peintures : atelier, entourage, suiveur, d’après
Pour une peinture, c’est la mention exacte qui fait tout. Une œuvre donnée « atelier de Charles Le Brun », réalisée sous sa direction, vaut davantage qu’un « entourage de », lui-même au-dessus d’une « école de » ou d’un « suiveur de », et bien plus qu’un simple « d’après ». L’écart est net : un Portrait de Louis XIV en armure donné à l’atelier a atteint 27 300 €, un autre « entourage » 10 046 €, tandis qu’une composition religieuse « d’après » se négocie de quelques centaines à quelques milliers d’euros. Les sujets les plus recherchés sont les portraits royaux, les grandes scènes de l’Histoire d’Alexandre et les compositions religieuses dont Le Brun a fixé le modèle.
Gravures et dessins
Le Brun a été abondamment gravé, de son vivant et après. Les Batailles d’Alexandre par Girard Audran, les portraits de Louis XIV par Nanteuil, Edelinck ou Rousselet, les décors de Marly et la célèbre série des Expressions des passions de l’âme circulent régulièrement en vente. Ces gravures anciennes se situent de 780 € à 6 240 € selon la planche, le graveur et l’état de l’épreuve. Les dessins de la main de Le Brun sont rarissimes ; ce qui passe le plus souvent est donné « entourage de » ou « dans le goût de », de 850 € à 4 600 €. Là aussi, l’attribution et la qualité priment.
Estimer et authentifier une œuvre liée à Le Brun
L’expertise commence par identifier la nature de l’objet — tapisserie, peinture, gravure ou dessin — puis son statut : autographe (exceptionnel), atelier, entourage, école, d’après. Pour une tapisserie, la manufacture, la bordure et l’état sont déterminants ; pour une peinture, la main, la provenance et la concordance avec les compositions connues. Une attention particulière s’impose pour ne pas confondre Charles Le Brun avec Élisabeth Vigée Le Brun, la célèbre portraitiste du XVIIIe siècle, qui n’a aucun lien avec lui malgré le nom.
Compte tenu des écarts de valeur, l’avis d’un spécialiste est indispensable. Nos commissaires-priseurs vous répondent à partir de photographies nettes (l’œuvre entière, les bordures pour une tapisserie, le dos, les inscriptions et cachets) avec une fourchette argumentée. Vous pouvez aussi consulter notre page dédiée à l’expertise de tableaux.
Quelques résultats observés en vente publique
Voici une sélection de résultats relevés en vente publique pour des œuvres réalisées d’après Le Brun, dans son atelier ou son entourage, de la gravure à la grande tapisserie des Gobelins.
| Œuvre | Technique | Résultat |
|---|---|---|
| La Chute des anges rebelles (gravure d’après Le Brun) | Eau-forte et burin | 780 € |
| Le Christ au jardin des oliviers (école de Le Brun) | Huile sur toile | 850 € |
| La Pentecôte (entourage de Le Brun) | Plume et lavis | 1 400 € |
| Jules César (tapisserie d’Aubusson d’après Le Brun) | Laine et soie | 3 837 € |
| Neptune se changeant en cheval (dans le goût de Le Brun) | Dessin à la plume | 4 625 € |
| Les Batailles d’Alexandre (gravures de Girard Audran) | Suite de quatre gravures | 6 240 € |
| La bataille d’Arbelles (tapisserie d’Aubusson d’après Le Brun) | Laine et soie | 7 679 € |
| Portrait de Louis XIV en armure (entourage de Le Brun) | Huile sur toile | 10 046 € |
| Jésus au désert servi par les anges (d’après Le Brun) | Huile sur toile | 12 350 € |
| Portrait de Louis XIV en armure (atelier de Le Brun) | Huile sur toile | 27 300 € |
| La Manne, de l’Histoire de Moïse (tapisserie des Gobelins) | Laine et soie | 67 600 € |
| L’Air, Junon sur les nuages (tapisserie de Beauvais) | Laine et soie | 98 906 € |
Résultats constatés en vente publique ; selon les maisons, ils peuvent s’entendre frais inclus. Ces montants concernent des œuvres faites d’après Le Brun ou dans son atelier, non des originaux autographes, qui sont exceptionnels. Seule l’analyse de votre œuvre, à commencer par son statut, permet de la situer.
Faire estimer une œuvre de Charles Le Brun
Pour estimer une œuvre de Charles Le Brun, il faut d’abord savoir de quoi il s’agit : une tapisserie d’après ses cartons, une peinture d’atelier ou d’entourage, une gravure d’après lui, ou — bien plus rarement — un dessin proche de sa main. Une tapisserie des Gobelins d’époque Louis XIV n’a rien à voir avec une copie peinte tardive de l’un de ses tableaux. Nos commissaires-priseurs établissent une fourchette argumentée à partir de bonnes photographies, en s’attachant à la manufacture, à l’attribution et à l’état.
L’estimation est gratuite et sans engagement. Pour situer Le Brun parmi les maîtres du Grand Siècle, parcourez notre cote des artistes.
Questions fréquentes
Peut-on encore acheter un vrai tableau de Charles Le Brun ?
C’est très rare. Ses peintures autographes sont presque toutes dans les musées, au Louvre et à Versailles notamment. En vente publique, on rencontre surtout des œuvres d’atelier, d’entourage ou « d’après » lui, dont la valeur est bien inférieure à celle d’un original.
Combien vaut une tapisserie d’après Le Brun ?
De 3 000 € à près de 99 000 € selon la manufacture. Une pièce des Gobelins ou de Beauvais d’époque Louis XIV atteint plusieurs dizaines de milliers d’euros, tandis qu’une tapisserie d’Aubusson ou de Felletin du XVIIe siècle se situe le plus souvent entre 3 000 € et 45 000 €, selon le sujet, les dimensions et l’état.
Que veulent dire « atelier de » ou « entourage de » Le Brun ?
Ce sont des paliers d’attribution. « Atelier de » désigne une œuvre exécutée dans son atelier sous sa direction ; « entourage de » un artiste proche de lui ; « école de » ou « suiveur de » un peintre formé dans son sillage ; « d’après » une simple copie d’une composition connue. Chaque mention correspond à un niveau de prix différent.
Charles Le Brun et Vigée Le Brun, est-ce la même famille ?
Non. Élisabeth Vigée Le Brun (1755-1842), portraitiste de Marie-Antoinette, n’a aucun lien avec Charles Le Brun (1619-1690). Le nom prête à confusion, mais ce sont deux artistes différents, de deux siècles différents et de marchés distincts.